Трое жителей Southern California получили тюремные сроки за схему страхового мошенничества, в которой они наряжались в костюм медведя и металлическими когтями для разделки мяса царапали салоны люксовых автомобилей. По информации Los Angeles Times, обвиняемые признали вину на этой неделе. Страховые компании потеряли 141 839 долларов.
Операция получила у следователей название Operation Bear Claw. Под удар попали Rolls-Royce Ghost 2010 года и два Mercedes-Benz. Оружием стали костюм бурого медведя и когти для разделки мяса.
Как раскрыли схему
Расследование California Department of Insurance стартовало в 2024 году. Группа заявила, что медведь забрался в их Rolls-Royce Ghost в Lake Arrowhead и ободрал салон.
В подтверждение истории заявители приложили видеозапись. Именно видеозапись и привлекла внимание следователей. На кадрах якобы зверь залезает в машину, роется внутри и скребёт кожаные сиденья и обшивку двери.
Следователь страховой компании заметил странность: движения «медведя» выглядели слишком человеческими. К анализу подключили биолога из California Department of Fish and Wildlife, и тот подтвердил — в костюме человек. Для справки: настоящих бурых медведей, калифорнийских гризли, в штате нет с 1920-х годов.
Три заявки в один день
Следствие выяснило, что группа подала ещё две заявки по тому же сценарию: на Mercedes G63 AMG 2015 года и Mercedes E350 2022 года. Все три случая датированы одним днём и произошли в одном месте. Видео прилагались почти идентичные.
Две компании поверили. Bristol West выплатила 52 268 долларов, плюс ещё 34 000 долларов на погашение кредита за одну из машин. Progressive перевела 55 920 долларов по другой заявке. State Farm отказала в выплате после просмотра записи.
Капитан Eric Hood, ветеран California Department of Insurance с 20-летним стажем и руководитель расследования, в разговоре с Los Angeles Times назвал случай нестандартным и подчеркнул, что ничего подобного с костюмом медведя прежде не встречал. По его словам, иногда страховщики выплачивают быстро, не разбираясь в деталях.
Обыск и костюм в качестве улики
В ноябре 2024 года детективы провели обыск по месту жительства обвиняемых. Там нашли костюм медведя целиком, от головы до когтей, и когти для разделки мяса, которыми, по версии следствия, имитировали повреждения.
Глава страхового ведомства штата Ricardo Lara в заявлении указал, что происходящее на видео выглядело неправдоподобно — и именно таким и оказалось, а виновные теперь несут ответственность.
Почему такое вообще проходит
Автостраховое мошенничество остаётся массовой проблемой в США и подталкивает тарифы вверх. Чаще всего это инсценированные аварии, поджоги и ложные данные при оформлении полиса. История с медведем выбивается из обычного репертуара.
Эксперты объясняют, что страховщики опасаются исков о недобросовестном отказе и порой предпочитают заплатить, лишь бы избежать суда. На этом и строился расчёт троих обвиняемых из Southern California. Схема работала до тех пор, пока следователь не обратил внимание на несоответствия в видеозаписи.
