В четверг, 26 марта, судья San Francisco Superior Court Linda Colfax вынесла приговор 24-летнему Antoine Watson — человеку, осуждённому за гибель 84-летнего тайца Vicha Ratanapakdee, известного как Grandpa Vicha. Формально Watson получил восемь лет. В тюрьму он отправлен не был.
Судья назначила наказание, но полностью приостановила его исполнение. Пять лет, проведённых Watson в предварительном заключении, были зачтены. Оставшийся срок судья заменила на probation. По данным ABC7, условия включают еженедельные сеансы терапии, обыски, запрет приближаться к семье погибшего и к месту нападения. Watson обязан жить с матерью в Hayward.
Что произошло в 2021 году
Утром 28 января 2021 года Vicha Ratanapakdee вышел на привычную прогулку рядом с домом дочери в районе Anza Vista в San Francisco. На записи камеры наблюдения видно, как Watson разбегается с расстояния примерно 50 ярдов и на полной скорости врезается в пожилого мужчину. По данным The Voice of San Francisco, свидетели слышали, как Watson крикнул что-то вроде «Чего ты на меня смотришь?» перед столкновением. Ratanapakdee ударился головой о тротуар, потерял сознание и через два дня скончался от черепно-мозговой травмы.
Watson не вызвал скорую и не оказал помощь. Он ушёл с места нападения вместе с подругой. Помощь вызвал сосед, ставший свидетелем атаки. Watson был арестован через два дня.
Нападение произошло в разгар волны насилия против азиатских американцев — в период пандемии COVID-19, когда азиатских жителей обвиняли в распространении вируса. Гибель Grandpa Vicha стала одним из символов движения Stop Asian Hate. Именем Ratanapakdee назвали улицу в его районе. В Chinatown появился мурал в его память.
Вердикт в январе
Дело растянулось почти на пять лет. Watson всё это время оставался под стражей без залога. В январе 2026 года присяжные вынесли вердикт: виновен в involuntary manslaughter (непредумышленное убийство) и в нанесении тяжких телесных повреждений. По обвинениям в убийстве первой и второй степени, а также в жестоком обращении с пожилым человеком — оправдан.
Защита утверждала, что Watson в тот день переживал эмоциональный срыв после серии семейных ссор и аварии — его машина сломалась в ночь перед нападением. По данным KTVU, адвокаты настаивали: Watson не планировал нападение и действовал импульсивно. Обвинение, напротив, характеризовало действия Watson как целенаправленные — по версии прокурора, как сообщает KTVU, Watson разозлился из-за неработающей машины и выбрал случайную жертву для агрессии.
Обвинения в преступлении на почве ненависти (hate crime) прокуратура не предъявила. Watson на суде заявил, что не заметил ни возраста, ни расовой принадлежности жертвы.
Приговор
Перед оглашением приговора судья Colfax, по данным AsAmNews, заявила, что, по её оценке, преступление Watson связано с пережитой им травмой и посттравматическим расстройством (PTSD). Она выбрала обвинение в нанесении тяжких телесных повреждений как основное, а не involuntary manslaughter.
Watson выступил в суде. По данным AsAmNews, он выразил раскаяние и извинился перед семьёй Ratanapakdee. Watson сказал, что хотел извиниться ещё во время суда, но адвокат отговорил его.
Зять погибшего Eric Lawson попросил судью назначить максимальный срок. По данным AsAmNews, он назвал Grandpa Vicha человеком, который держал всю семью.
Monthanus Ratanapakdee — дочь погибшего и главный голос семьи на протяжении всех пяти лет — распространила заявление после приговора. По данным ABC7, семья назвала приговор глубоко разочаровывающим и заявила: когда наказание не соответствует причинённому вреду, это посылает неверный сигнал о защите пожилых людей и общественной безопасности.
Реакция прокурора
Окружной прокурор San Francisco Brooke Jenkins, по данным NBC Bay Area, заявила, что понимает тяжесть ситуации для семьи и общины. Jenkins признала: осознание того, что Watson выходит на свободу — трудно переварить.
Пять лет от нападения до приговора
Критики обращают внимание на саму длительность процесса. По данным The Voice of San Francisco, Frank Noto из организации Stop Crime Action назвал затягивание дела стратегией защиты: за пять лет свидетельские воспоминания угасли, а обвиняемый накопил достаточно зачётных дней для освобождения. По калифорнийским правилам того периода, Watson получал два дня зачёта за каждый проведённый в заключении — в итоге набрал почти десять лет зачётного срока при максимальном наказании за involuntary manslaughter в четыре года.
Некоторые комментаторы проводят параллель с делом Vincent Chin 1982 года: двое рабочих из Мичигана убили китайско-американского инженера и получили probation без тюремного срока. Тогда тоже — вспышка гнева, отсутствие обвинений в hate crime, минимальное наказание. Аналогию, в частности, приводит The Voice of San Francisco.
Адвокат Watson Anita Nabha на протяжении процесса подчёркивала тяжёлое детство подзащитного. По данным KTVU, Watson провёл пять лет в заключении, большую часть — в изоляции. Защита настаивала: нападение было импульсивным действием, а не спланированным актом насилия.
Antoine Watson выполнит условия probation и продолжит жить с матерью в Hayward. Мурал Grandpa Vicha в Chinatown, по данным American Community Media, может быть снят — владелец здания уведомил семью о таком намерении.
