Средняя цена галлона regular в California достигла $5.76 — почти на два доллара выше национальной ($3.97). В Los Angeles отдельные заправки просят $9. В Bay Area — от $5.80 и выше. Ещё 3 марта средняя по штату держалась на $4.67. За три недели — плюс доллар с лишним.
Причина — война с Iran и перекрытый Strait of Hormuz, через который проходит 20% мировых поставок нефти. California бьёт сильнее остальных: штат платит самый высокий топливный налог в стране (excise tax — 61 цент на галлон, суммарные сборы — около 88 центов), использует уникальную экологическую формулу бензина и теряет собственные мощности. Phillips 66 закрыла НПЗ в Los Angeles в 2025-м. Valero закрывает завод в Benicia к весне 2026-го. Вместе — минус 20% калифорнийской нефтепереработки.
Mahan: убрать налог
Мэр San Jose Matt Mahan — демократ и кандидат в губернаторы — требует временной приостановки калифорнийского gas tax на время войны или пока цена держится выше $5 за галлон. Это снизит цену на 61 цент. Mahan выступил с предложением на дебатах в Monterey и записал видео у бензоколонки. Его аргумент прост: семьи выбирают между бензином, арендой и едой.
Критики возражают: деньги от gas tax идут на ремонт дорог. Профессор UC Berkeley Severin Borenstein предупреждает — нефтяные компании могут забрать разницу себе, а не отдать водителям. Законопроект SB 1035 республиканца Tony Strickland, предлагавший приостановить налог на год, уже провалился в комитете.
Villaraigosa: убрать регуляции
Бывший мэр Los Angeles Antonio Villaraigosa — тоже демократ — пошёл дальше. Он требует немедленного моратория на регуляции California Air Resources Board, которые, по его словам, прибавляют от 50 центов до $1.30 к цене каждого галлона. Villaraigosa обвиняет Sacramento в том, что штат сам выдавил НПЗ и теперь зависит от импортной нефти с Ближнего Востока. Кроме этого, его план включает ребейты для малоимущих семей, если цена бензина продержится выше $5.50 дольше месяца.
Newsom — против
Губернатор Gavin Newsom приостановку налога не поддерживает. Его позиция: нефтяные компании присвоят экономию, а дороги останутся без финансирования. Демократическое большинство в легислатуре с ним согласно. Сенатор Ben Allen назвал gas tax критическим источником для инфраструктуры, который сами избиратели проголосовали увеличить.
Республиканские кандидаты предлагают радикальнее. Steve Hilton обещает $3 за галлон, Chad Bianco — полную отмену gas tax. Оба хотят расширить добычу нефти в штате. Лидеры демократических опросов — Katie Porter, Tom Steyer, Eric Swalwell — пока молчат или называют предложения конкурентов несерьёзными.
По последним опросам, Mahan и Villaraigosa набирают по 3% каждый. Но четверть избирателей ещё не определилась — и каждый визит на заправку работает на тех, кто говорит о ценах вслух.
